Santa Cesarea Terme
Origini e storia di Santa Cesarea Terme
Le antiche e seducenti leggende narrano che Ercole insegui’ i giganti Leuterni per tutta la costa della Japigia, trucidandoli; dai corpi disfatti dei mostri scaturirono le attuali sorgenti sulfuree ubicate in quattro grotte: la Fetida, che prende il nome dall’intenso odore che tramanda la decomposizione del gas idrogeno solfurato; la Solfurea, o grotta di Santa Cesaria, cosi’ chiamata dal nome di una vergine che attorno al XV secolo, per sfuggire alle violenze del padre, si uccise in questa grotta; la Gattulla, che guardata dal mare sembra appunto una gatta in agguato; la Solfatara, la cui denominazione e’ da attribuire al rumore, simile a uno sfiato, prodotto in presenza di mare mosso, da un buco detto marmitta dei giganti situato sulla volta. Sono proprio queste grotte, con le loro acque salutari, a fare di Santa Cesarea Terme una delle localita’ turistiche piu’ suggestive e ricercate di tutta la costa salentina.
Cosa vedere a Santa Cesarea Terme
Santa Cesarea Terme e’ incastonata, come una pietra preziosa, in un incomparabile scenario di rientranze e sporgenze, punte aspre e dolci pendii, boschi e pinete, immersa in un fantastico blu di mare e di cielo. E’ d’obbligo quindi una visita alle splendide grotte che si aprono lungo la costa e che offrono al visitatore, in un tripudio di luce e di colori, dei paesaggi davvero incantevoli. Da non perdere i motivi moreschi di Palazzo Sticchi e il suggestivo spettacolo naturale offerto dagli Archi, uno stabilimento balneare ricavato in un’antica cava di pietra. Anche i dintorni di Santa Cesarea Terme offrono spunti ragguardevoli: a Vitigliano (circa 2 Km) si puo’ ammirare il Cisternale, famoso monumento sotteraneo, forse messapico, scavato nella roccia e coperto da grandi lastroni poggiati sulle pareti e su un’architrave; a Porto Miggiano si erge una torre quattrocentesca recentemente ristrutturata, impavido baluardo del passato e testimone delle frequenti scorrerie piratesche di cui era oggetto la costa di Santa Cesarea Terme.